Las definiciones de materiales y sus asignaciones se pueden dividir en dos categorías distintas locales y externos. Por defecto, los materiales son locales y se guardan en paletas con el archivo DGN, mientras que los materiales externos necesitan la tabla de asignación de materiales (.mat) externos y los archivos de paletas de materiales (.pal) que van a estar presentes durante el rendering. Las opciones del menú Tabla del diálogo Editor de materiales le permiten convertir o exportar materiales locales a archivos externos.

Cuando sea necesario, puede acceder a las paletas locales y sus materiales que se almacenan en otros archivos DGN.

Las definiciones de materiales, como los atributos de color, textura, opacidad (transparencia) y acabado, se crean y almacenan en paletas de materiales. Para los materiales externos, se almacenan en archivos de paleta (.pal) y siempre deben estar presentes al aplicar materiales o realizar el rendering. Para los materiales locales, el archivo de paleta externo solo es necesario la primera vez que accede a un material. Por defecto, luego se almacena en un archivo DGN.