Un database relazionale è una raccolta ordinata di tabelle o file che rappresentano oggetti e le relative proprietà e relazioni tra gli oggetti.

All'interno di questa guida vengono utilizzati i termini seguenti:

• Un database relazionale contiene una raccolta di tabelle.
• Ogni tabella è composta da righe e colonne.

Solitamente le tabelle di un database presentano una colonna o un campo in comune che le mette in relazione le une con le altre. Da qui il nome di database relazionale.