Eine relationale Datenbank ist eine geordnete Sammlung von Tabellen oder Dateien, die Objekte, deren Eigenschaften und Beziehungen zwischen den Objekten repräsentieren.

In diesem Handbuch werden folgende Begriffe verwendet:

• Eine relationale Datenbank enthält eine Sammlung von Tabellen.
• Jede Tabelle besteht aus Zeilen und Spalten.

Üblicherweise verfügen die Tabellen in einer Datenbank über eine gemeinsame Spalte oder ein gemeinsames Feld, so dass die Tabellen zueinander in Relation stehen. Daher rührt der Begriff "relationale Datenbank".