3次元モデルを2次元図面、シート、または表示デバイスに表示するには、表示する図形を決定し、2次元サーフェスに投影して、表示図形を表示する必要があります。2つの異なるアプローチを使用して、表示を決定することができます。1つ目はラスターまたはピクセル中心のアプローチであり、一般的にzバッファと呼ばれる奥行きバッファを使用して、画面の各ピクセルで現在表示されている図形を決定します。ラスター表示は、特に特別なグラフィックハードウェアで実装されている場合には、かなり高速です。また、リアルタイムで3次元図形を動的に表示するためにも使用できます。このアプローチは、「動的表示」ともいいます。

ラスター表示法はきわめて効率的ですが、制限があります。主な制限は精度です。ラスター表示は固定の制限された解像度で表示を決定するため、注釈および文書化目的では不十分な場合があります。ラスター表示よりも正確な別の方法は、図形のエッジの表示を明示的に決定することです。これらのエッジは、高解像度で表示したり、ペンを使用したデバイスでプロットしたりできます。ただし、この方法では、寸法設定できる図形の間で比較を行うため、作業効率が大幅に低下します。大規模で複雑なモデルの明示的な外形線の計算には相当の時間がかかる可能性があるため、この処理は、モデルの変更時に動的に生成するのではなく、ユーザーが開始する離散時間で実行する必要があります。