Para iluminação foto-realística em imagens, o uso de arquivos de iluminação IES é apoiado. Eles estão disponíveis para download a partir de vários fabricantes da iluminação, através da internet. Arquivos de dados IES aplicam os valores corretos às células de iluminação fonte. Eles também definem a rede fotométrica, para indicar corretamente a propagação da luz da fonte de luz, para produzir umas imagens de aparência mais natural.

Como uma luz IES em particular deve ser usada é responsabilidade do fabricante, que define os dados. Não é possível dizer sempre, olhando o texto do arquivo IES, se ele pretende ser usado como uma luz de área ou luz de ponto. Porém, frequentemente há alguns indícios, pois o fabricante pode (opcionalmente) especificar as dimensões da luminária. Quando estes valores são ignorados pelo processo de renderização, você pode usá-los como guia para usar o arquivo IES corretamente. Ou seja, aplicando a ele uma fonte de luz do tamanho correspondente. Por exemplo, para usar o arquivo IES corretamente para uma luz IES que tenha uma área definida, você poderia definir uma luz de área nas dimensões apropriadas e então ativar os "Dados IES" para a fonte de luz. Mas tenha em mente que existem provisões para aplicar dados IES às fontes de luz direcionais, como Luzes de Área e Holofotes. Quando um arquivo de iluminação IES é especificado para uma fonte de luz, os valores IES cancelam os valores atuais na célula da iluminação original, exceto que qualquer luz IES que estaria fora do ângulo do cone de um holofote, ou atrás do plano de uma luz de área, é retirada. Se esta luz "cortada" for importante, é melhor usar fontes de luz de ponto ao trabalhar com dados IES. Isto garante que a iluminação é combinada corretamente com os dados no arquivo IES.

Cena iluminada com as duas fontes de luz "padrão" do ponto (esquerda) e com dados de iluminação IES aplicados às luzes do ponto (direita).

Nas imagens acima, a imagem da esquerda é iluminada com duas fontes de luz de ponto padrão. Para a imagem na direita, os dados da iluminação IES foram aplicados às duas fontes de luz do ponto. Isto mudou as características das fontes de luz do ponto, de forma que elas brilham para cima e para fora da parede, produzindo uma iluminação mais natural para o modelo. Quando os arquivos de dados IES são usados, todas as configurações para fonte de luz, além de sua cor, são lidos nos dados IES, de modo que quase nenhum outro ajuste adicional da fonte de luz deve ser necessário.