Ao definir materiais para seus modelos, as configurações na caixa de diálogo Editor de materiais permitem que você defina como as superfícies reagem com a luz na cena. Para usar corretamente as várias configurações de materiais, é importante compreender como elas afetam a interação de raios de luz com objetos em seus modelos. O diagrama abaixo mostra as várias possibilidades quando um raio de luz atinge um objeto.

Legenda:

• 1 — Fonte de luz
• 2 — Difusa (porcentagem de luz que é dispersada aleatoriamente em todos os sentidos).
• 3 — Especular (porcentagem de luz refletida no sentido do espelho) e Reflexão (porcentagem de luz que é visível no sentido do espelho).
• 4 — Superfície normal
• 5 — Refração (ângulo que a luz "dobra" quando passa através de um objeto).
• 6 — Translucidez (a porcentagem de luz que passa através de um objeto e então é dispersada aleatoriamente em todos os sentidos na parte traseira do objeto).
• 7 — Transparência (porcentagem de luz que passa através do objeto).
• 8 — Acabamento (rugosidade da superfície, que controla a queda de realce em uma superfície).

Na realidade, todos os objetos absorvem alguma quantidade de luz. Isto é, nem toda a luz que atinge um objeto é refletida ou transmitida. Similarmente, quando você define materiais em seus modelos, eles não devem eficientes acima de 100%. Isto é importante, em particular, para os materiais que devem ser usados em imagens fotorrealistas. Para estes materiais, a seguinte fórmula deve ser usada:

Eficiência = Difusão + Translucidez + Especular + (100 - Opacidade) <= 100

Usando o bloqueio Eficiência, no modo avançado do Editor de materiais, você pode selecionar um valor de Eficiência, que é mantido conforme você altera as configurações acima. Isto é, se você altera um ajuste para Difusão, Translucidez, Especular, ou Opacidade, as mudanças são feitas igualmente às três configurações restantes para manter a configuração de Eficiência.