MicroStation utilise le concept de catalogue de données géodésiques pour déterminer l'emplacement et les noms des fichiers à utiliser pour un calcul de changement de grille spécifique. Par exemple, les fichiers de données utilisés pour convertir NAD27 en NAD83 et vice versa doivent être individuellement répertoriés dans un fichier de catalogue de données. Même si cette procédure présente certains désagréments, elle résout plusieurs problèmes, notamment :

1. les noms de fichiers distinguant majuscules et minuscules ;
2. plusieurs copies de grands fichiers de données ;
3. contrôle de la priorité des fichiers ;
4. la prise en charge de différentes conversions de systèmes de référence géodésique couvrant la même géographie.

Le reste de cette section est consacré à la description des fichiers de catalogue de données.