Dans la pratique, l'ordre d'une courbe B-spline définit la distance qui la sépare des pôles du polygone de contrôle. Plus l'ordre est élevé, plus la courbe peut se trouver loin des pôles de son polygone de contrôle. Une courbe d'ordre élevé est plus "Libre" qu'une courbe d'ordre faible.

La limite imposée à l'ordre d'une courbe est le nombre de pôles : vous ne pouvez pas placer une courbe B-spline présentant un ordre supérieur au nombre de pôles.