Lo scattering della superficie è l’effetto prodotto dal rimbalzo della luce su una superficie e della "colorazione che questa assume" prima dell’uscita. Ciò è particolarmente ovvio in materiali come il marmo, ma è essenziale per creare riproduzioni realistiche di materiali come cera o carne. Lo scattering della sottosuperficie aiuta a simulare i liquidi come il latte in modo da consentirne una rappresentazione più realistica.