La dispersione corrisponde alla differenza di indice di rifrazione tra diverse lunghezze d'onda delle luci. Nella realtà la luce bianca pura contiene tutti i colori dello spettro e, quando attraversa gli oggetti solidi, la rifrazione delle diverse lunghezze d’onda varia creando l’effetto arcobaleno. Ciò avviene quando si fa passare una luce intensa attraverso un prisma. Nelle gemme questo effetto viene di solito indicato come "fuoco". In Luxology, corrisponde alla differenza tra un indice di rifrazione elevato (all’estremità viola dello spettro) e un indice di rifrazione basso (all’estremità rossa dello spettro). Un valore di dispersione tipico per il vetro è di circa .02, per i diamanti è .044. Valori di dispersione negativi invertono la curva consueta.