Proiezione di tipo non conforme né ad area uguale, utilizzata da migliaia di anni. Attualmente è possibile visualizzarla su inserti di planisferi che mostrano le regioni polari e gli emisferi. Nel 1569 Mercatore fu il primo ad utilizzarla in questo modo sui planisferi quando dimostrò la sua famosa proiezione cilindrica. Le mappe possono mostrare l'intera sfera utilizzando questa proiezione, sebbene la distorsione sia estrema.

Gli aviatori utilizzano l'equidistante azimutale per le loro carte, in particolare per tenere traccia del movimento dell'onda a partire da un punto centrale. Ciò è dovuto ad una qualità unica della proiezione equidistante azimutale: le distanze che si irradiano seguendo le linee rette dal centro sono vere rispetto alla scala lineare. È possibile visualizzare la posizione di ogni luogo lungo la linea come distanza relativa dal centro.

Esistono due varianti di questa proiezione. Nella prima variante, l'orientamento dell'asse Y positivo è definito dalla latitudine e dalla longitudine di un punto sull'asse Y positivo. Nella seconda variante, l'azimut dell'asse Y è definito dall'angolo effettivo, a est del nord dell'asse Y. La variante specifica da utilizzare è indicata dalla variabile di riferimento. Se viene fornito un riferimento non valido, viene generato un sistema di coordinate in cui l'asse Y rappresenta il nord geografico.