La prioridad de referencia es una técnica utilizada para especificar el orden de adelante hacia atrás relativo en el que las referencias 2D aparecen en un modelo 2D cuando se visualizan en una vista. Esencialmente, la prioridad de visualización añade un valor "Z calculado" para estas referencias coplanas. La prioridad de visualización resulta útil o necesaria únicamente con modelos 2D, ya que todos los elementos de los modelos 3D disponen de su propio espacio de coordenadas 3D explícito. En los modelos 3D, los elementos más cercanos al ojo son siempre atraídos en frente de los elementos más alejados del ojo por lo que la prioridad de visualización no es necesaria.