Esta proyección introduce el visor en un punto del espacio mirando hacia atrás, en dirección a la Tierra. Tiene el aspecto de un globo y solo se puede visualizar un hemisferio por vez. Es una proyección que utilizaron las antiguas civilizaciones griega y egipcia hace miles de años.

No es conforme ni de área uniforme. Los paralelos y meridianos pueden ser líneas rectas, círculos o elipses con una gran distorsión alrededor de los bordes.

Se utilizan dos variaciones de esta proyección. En la primera variación, la orientación del eje Y positivo se define a través de la latitud y longitud de un punto del eje Y positivo. En la segunda, el azimut del eje Y se define a través de un ángulo real, nordeste, del eje Y. El ejemplo más común es un sistema de coordenadas en el que el eje Y es el norte verdadero.