另一个可以表示球面的模型是圆锥。圆锥在水平方向上是圆，但在垂直方向上是平的，因此也可以展平。只需沿垂直线将其切开，就可得到一个完全平坦的平面。

为了可视化此过程，我们将使用摄影胶片制作一个圆锥，然后将它放置在地球上。

请注意，现在沿着围绕地球的特定纬线出现了多条干净清晰的直线；也就是说，胶片圆锥与地球表面实际接触的纬线平行位置处。当我们从此纬线向北或向南继续平行查看时，各条直线开始变得模糊，不久就全部消失了。

以下是三种形式的地图投影：方位投影、圆柱（墨卡托）投影和圆锥投影。这三种形式代表了几乎所有地图绘制中使用的方法或投影。现在，我们将介绍这些形式的一些常见变化。