Ce système a été conçu par le cartographe français Lallemand afin de permettre la correspondance de zones étendues au moyen d'une projection polyconique. En 1909, le Comité international de cartographie (IMC) a commencé à l'utiliser pour sa série de cartes du monde (IMW). Il a été remplacé lors de la conférence de l'ONU sur l'IMW en 1962.