Die grundlegende Dateneinheit in einer IGES-Datei ist die Entität. Es gibt zwei Hauptkategorien von Entitäten.

• Geometrie-Entitäten — Geometrie-Entitäten definieren physische Formen wie Punkte, Kurven, Flächen, Volumenelemente und Relationen, bei denen es sich um Sammlungen ähnlich aufgebauter Entitäten handelt.
• Nicht-Geometrie-Entitäten — Nicht-Geometrie-Entitäten enthalten bestimmte Attribute oder Merkmale für Geometrie-Entitäten. Zu Nicht-Geometrie-Entitäten zählen Ansichts-, Zeichnungs-, allgemeine Anmerkungs-, Bemaßungs-, Eigenschafts- und Assoziativitäts-Entitäten.

Einige Entitäten besitzen mehrere Formate oder weitere Definitionen der Entität innerhalb des Entitätstyps. Jede Entität besitzt einen Eintrag im Abschnitt "Verzeichniseintrag" und im Abschnitt "Parameterdaten" der IGES-Datei.