Diese Projektion (auch als amerikanisch polykonisch bekannt) war lange Zeit die Standardprojektion für Karten der USA in großem Maßstab. Sie wurde im Jahre 1819 von F. H. Hassler, dem ersten Superintendenten des US-Coast-Survey, entwickelt und war bis in die fünfziger Jahre hinein weit verbreitet. Die polykonische Projektion wurde als Kompromiss aus einer flächentreuen und einer konformen Projektion entwickelt und zeigt entlang des Zentralmeridians nur eine geringe Verzerrung. Der Zentralmeridian wird als gerade Linie projiziert, während alle anderen Meridiane komplexe Kurven sind. Die Parallelen sind nicht konzentrisch, sie sind Kreisbögen. Der Äquator hingegen ist eine gerade Linie. In den USA wurde die polykonische Projektion von der Transverse Mercator- oder der Lambert-konformen Kegelstumpf-Projektion abgelöst, die beide im Allgemeinen mit dem State Plane-Koordinatensystem verbunden sind.