Jede Projektion umfasst sowohl projizierte und geodätische Koordinaten, die demselben Punkt auf der Erde entsprechen. Diese geodätischen Koordinaten sind die Werte für Breiten-/Längengrade, die Positionen auf der Kugel oder dem Ellipsoid entsprechen, auf dem die Projektionen basieren.

Die Erde kann in Grad, Minuten und Sekunden gemessen werden. MicroStation verwendet das Standardsystem zur Beschreibung der Erde:

• 360 Grad im Umfang
• 60 Minuten pro Grad
• 60 Sekunden pro Minute

Während die Entfernungen zwischen den Ost-West-Linien (Linien der Breitengrade) vom Äquator bis zum Pol konstant bleiben, nehmen die Entfernungen zwischen den Nord-Süd-Linien (Linien der Längengrade) ab, je mehr sich die Linien an den Nordpol bzw. Südpol annähern.

Die Kartierungskoordinaten werden während des Übertragungsprozesses gemäß der folgenden Abfolge übertragen:

• Projizierte Koordinaten werden in der ursprünglichen Projektion aufgezeichnet (gewöhnlich in Metern, Meilen usw.)
• Diese Koordinaten werden in den jeweiligen Breiten-/Längengradwert übertragen, der dem ursprünglichen Datum entspricht.
• Die ursprünglichen Werte für Breiten-/Längengrade werden in Bezug zum WGS84-Datum gebracht (Wechsel zu WGS84-Breiten-/Längengrad wird durchgeführt).
• Die Koordinaten der WGS84-Breiten-/Längengrade werden in Bezug zum Zieldatum gebracht (Wechsel vom WGS84 Breiten-/Längengrad wird durchgeführt).
• Die Zielkoordinaten der Breiten-/Längengrade werden in das Zielkoordinatensystem projiziert.

Werte der Breiten-/Längengrade eines Datums (Beispiel: WGS84) unterscheiden sich von Werten eines anderen Datums (Beispiel: WGS72) für denselben Punkt auf der Erde. Mit anderen Worten: Es reicht nicht aus, über einen "Breiten-/Längengradwert" zu verfügen, ohne das Datum zu kennen, nach dem dieser Wert definiert wurde.

Die Änderung von Breiten-/Längengradwerten eines Datums in die eines anderen wird als "Datumswechsel" bezeichnet.