Une équation se compose d'une expression algébrique (ou simplement d'une variable), éventuellement suivie du signe égal "=" et d'une autre expression algébrique. Par exemple, "a + b = c^2" est une équation à trois inconnues (a, b et c). Si une seule expression est fournie, le système suppose qu'elle est "= 0". Ainsi, les équations "a + b = 2" et "a + b - 2" sont équivalentes.

Les expressions constantes sont autorisées dans les équations. Une expression constante est une expression algébrique comprenant plusieurs nombres, opérateurs, fonctions et constantes intégrées (comme pi).